Azingerin metodi ja euroopan tuleva joukkue

Golf Worldin erinomainen toimittaja Tim Rosaforte, jonka kanssa minulla oli ilo keskustella kesäkuussa U.S. Openin mediakeskuksessa useamman kerran, kertoo täällä kuinka kuinka kapteeni Azinger jakoi joukkueensa kolmeen pienempään ryhmään pelaajien persoonien mukaan.

Kaikki nelinpeli parit tulivat näiden ryhmien sisältä, kaikki harjoituskierrokset pelattiin oman ryhmän kesken. Ja mielellään rahasta, mitä isommat panokset sen parempi Azingerin mielestä.

Jokaisesta ryhmästä vastasi yksi apulaiskapteeneista. Mallin organisaatioon Captain America oli saanut laivaston erikoisjoukoista.

Ensimmäisen räiskyvän ryhmän muodostivat Phil Mickelson, Anthony Kim, Hunter Mahan ja Justin Leonard. Heistä huolehti vanha matchplay kettu Ray Floyd.

Toisessa ryhmässä olivat Etelävaltioiden pojat Boo Weekley, J.B. Holmes ja Kenny Perry höystettynä Jim Furykillä. Heidän omana kapteeninaan hääräsi Olin Browne, jolle ei pelaajana Ryder Cupista kokemusta kertynyt.

Kolmanteen ryhmään kuuluivat tasaiset puurtajat Stewart Cink, Steve Stricker, Ben Curtis ja Chad Campbell. Heitä kaitsi puttiguru Dave Stockton.

Jos Tiger olisi ollut joukkueessa hän olisi kuulunut etelän poikien ryhmään. Silloin Campbell ei olisi mahtunut joukkueeseen ja Furyk olisi siirretty puurtajien porukkaan.

Tiger ja J.B. Holmes olisi ollut melkoinen fourball pari. Ehkä kahden vuoden kuluttua, silloin USA:n joukkueen ydin voisi olla Tiger, J.B., Boo ja Bubba Watson.

Sunnuntain singelitkin jenkit pelasivat selkeässä järjestyksessä. Ensin Kim, Mahan, Leonard ja Mickelson, sitten Weekley, Holmes, Perry ja Furyk. Lopuksi kolmannen ryhmän Cink, Stricker, Curtis ja Campbell.

Azingerin metodi toimi erinomaisesti, kolme tiivistä porukkaa muodostivat vapautuneesti pelanneen joukkueen. Ei ihme että moni yrittää puhua häntä seuraavankin joukkueen kapteeniksi.

Faldosta sen sijaan kenelläkään ei tunnu olevan mitään hyvää sanottavaa.

Ketkä muuten pelaavat euroopan joukkueessa kahden vuoden kuluttua? Olisiko Mikko Ilonen silloin osa nuorta pohjois-eurooppalaista porukkaa vaikka Alexander Norenin ja Martin Kaymerin kanssa? Briteistä ehkä isompi porukka mukaan lukien ainakin McDowell, Casey, Poulter ja Rory McIlroy. Ja jenkkitourilta Garcia, Luke Donald ja Carl Petterson.

Kaksi paikkaa jäi auki, kuka ne vie?